Vuonna 2022 syvänmeren selänteellä Havaijin saarten pohjoisrannikolla tehdyn tutkimusmatkan aikana tutkijat tekivät odottamattoman löydön: muinaisen kuivuneen järven, jonka pohja muistuttaa keltaista tiilipolkua.
Tutkimusalus Nautilus törmäsi tähän outoon löytöön tutkiessaan Liliuokalani-vuorijonoa Papahānaumokuākea National Marine Monument (PMNM) -merensuojelualueella.
PMNM on yksi maailman suurimmista merensuojelualueista. Se on suurempi kuin kaikki Yhdysvaltain kansallispuistot yhteensä, ja ihmiset ovat tutkineet vain noin 3 % sen pohjasta.
Ocean Exploration Trust -tiimi tutkii tätä syvänmeren aluetta, joka sijaitsee yli 3000 metrin syvyydessä aaltojen alla. Mielenkiintoisinta on, että kuka tahansa voi seurata retkikuntaa verkossa.
Syvämeren tutkimusaluksella tutkijat törmäsivät sattumalta tiilipolkuun.
Vaikka järven pohja on tuhansien metrien syvyydessä, se näyttää yllättävän kuivalta.
Yhdellä pienellä alueella vulkaaninen kivi on halkeillut niin, että se muistuttaa tiiliä. Tutkijoiden mukaan ”ainutlaatuiset 90 asteen kulmassa olevat halkeamat ovat todennäköisesti seurausta kuumenemisesta ja jäähtymisestä useiden purkausten aikana tällä paistuneella pinnalla”.
Ensi silmäyksellä tämä ”polku” näyttää olevan tehty tiilistä. Tutkijoiden mukaan tällaisten paikkojen tutkiminen auttaa oppimaan lisää maapallon piilevästä geologiasta.
