Vuonna 2022 syvänmeren selänteellä Havaijin saarten pohjoisrannikolla tehdyn tutkimusmatkan aikana tutkijat tekivät yllättävän löydön: muinaisen kuivuneen järven, jonka pohja muistuttaa keltaista tiilipolkua.
Tutkimusalus Nautilus törmäsi tähän outoon löytöön tutkiessaan Liliuokalani-harjannetta Papahanaumokuaea National Marine Monument (PMNM) -merensuojelualueella.
PMNM on yksi maailman suurimmista merensuojelualueista. Se on suurempi kuin kaikki Yhdysvaltain kansallispuistot yhteensä, ja ihmiset ovat tutkineet vain noin 3 % sen pohjasta.
Ocean Exploration Trust -tiimi tutkii tätä syvänmeren aluetta, joka sijaitsee yli 3000 metrin syvyydessä aaltojen alla. Mielenkiintoisinta on, että kuka tahansa voi seurata retkikuntaa verkossa.
Huhtikuussa 2022 otetussa kuvassa näkyy, kuinka syvänmeren tutkimusaluksella tutkijat törmäsivät vahingossa tiilipolkuun.
Huolimatta siitä, että järven pohja sijaitsee tuhansien metrien syvyydessä, se näyttää yllättävän kuivalta.
Yhdellä pienellä alueella vulkaaninen kivi on haljennut niin, että se muistuttaa tiiliä. Tutkijoiden mukaan ”ainutlaatuiset 90 asteen kulmassa olevat halkeamat ovat todennäköisesti seurausta kuumenemisesta ja jäähtymisestä useiden purkausten aikana tällä paistuneella pinnalla”.
Ensi silmäyksellä tämä ”polku” näyttää olevan tehty tiilistä. Tutkijoiden mukaan tällaisten paikkojen tutkiminen auttaa oppimaan lisää maapallon piilevästä geologiasta.
